清咸丰末年(1860-1861)各国派使驻北京，依据天津条约所载﹐沿海无论何处﹐使臣皆可送文﹐专差同驿站差使﹐一律保安照料﹐嗣因办理不便﹐改由总理各国事务衙门﹐每届冬令饬驿代寄。清同治四年(1865)秋﹐总税务司公署由沪移京办公﹐总理衙门乃将此项文件之封装分发等事务﹐移交总税务司办理﹐故北京﹑天津﹑上海﹑镇江各地邮务处开始办理邮运事务。
清光绪四年（1878）总税务司英人赫德（Sir Robert Hart）授权天津税务司德人德璀琳(G.Detring），办理北京、天津、烟台、牛庄、上海五处邮务，二月二十日（1878.3.23）开始收寄公众洋文邮件。一面与天津大昌商行协议，自同年六月廿五日（1878.7.24）起在上开五地，设置华洋书信馆，同时收寄华文函件。
是年五月十五日（1878.6.15）德璀琳函知上海总税务司署造册处（以下简称造册处），以邮票需要迫切，向英国订购缓不济急，请将去年五月（公历）业已刻好之邮票底版，及购存之十令邮票纸，赶印参分银及伍分银邮票各十万枚应急。
造册处将印就之伍分银及参分银邮票，先后于同年六月廿五日（1878.7.24）及廿九日（7.28）运到天津，壹分银票则于八月八日（9.4）运到。天津海关乃以伍分银票各二千五百枚，分寄牛庄及烟台于同年七月三日（8.1）及十一日（8.9）出售。至于天津及北京之发行邮票日期虽无官方记录可查，惟因天津海关需要邮票迫切，迨邮票运到后除分寄牛庄及烟台外，在天津及北京应亦同时发售。为慎重起见，本目录仅记年月，日期从缺，以待考证。
邮票所用纸张由造册处就地采购﹐并无水印﹐但若干阔边壹分银及参分银票有纸厂水印。
当时一切交易均以银两为计数单位，邮票面值分印壹分银、参分银、伍分银三种。邮票图案绘云龙戏珠图。
造册处印制该票时，用各个单独之阳纹铜模，拼合为活版凸印而成--三种面值每种各先雕刻一母模，翻铸子模，待印刷时再将同面值之各个子模拼排成印版，故每次印刷，均因不同之组合而有不同之版式，每次刷色深浅浓淡颇不一致，常有绿色转变为黄绿，红转为棕红，橘黄转为黄色者。
初期印行之票，每全张均系横五纵五之廿五枚版，纸质薄而呈半透明状，两枚邮票间之距离为2.5公厘，通称「大龙薄纸」。
嗣以邮务渐趋发达，邮票需要日增，自清光绪四年至八年，四年之间迭有添印，尤以参分银票需要最多，造册处存纸渐感不敷，乃重排横五纵三之十五枚版以利用余纸添印，各枚邮票间之距离改为4?5公厘，因有「大龙阔边」之名。旋又添印壹分票，亦阔距排版，惟改排廿五枚。迨存纸用罄，改用法国制柔薄易裂之葱皮纸（Pelure）添印伍分票，全张仍为廿五枚。
至清光绪九年（1883）间一再添印，版模磨损颇甚，已有数枚模糊不清，不能再用，乃予剔除，两票间之距离仍为2?5公厘，另用较厚纸张添印，其先印者，齿孔尚光洁，通称「大龙厚纸光齿」，随后打孔机之针头渐有磨损，所打齿孔已显粗毛，通称「大龙厚纸毛齿」。
